Курфюрст Карл Людвиг, его жена и его фаворитка
Карл Людвиг – второй сын курфюрста Фридриха V и Елизаветы Стюарт, принцессы Английской.
Вместе с родителями долгое время вынужден он был жить в изгнании. Карл Людвиг получил первоклассное образование: он учился в университете города Лайдена, занимался теологией, юриспруденцией, государственным управлением. Позже он служил в армии своего дяди Генриха Фридриха Оранского, где получил военное образование. Затем – у другого дяди, брата матери, в Лондоне, где постигал дипломатию.

После Вестфальского мира (17 октября 1649), официально положившего конец Тридцатилетней войне, Карл Людвиг смог вернуться на землю своих предков в Курпфальц и принять бразды правления в Хайдельберге. В наследство ему достались разоренная земля и опустошенный, разрушенный замок, где срочно требовались весьма крупные средства для самого необходимого восстановления и ремонта.

Карл Людвиг был вынужден ограничивать свои расходы во всем, чтобы восстановить и разоренную экономику своего княжества. И для этого в первую очередь он существенно урезал расходы на содержание своего двора.
Сохранилось свидетельство того, что на просьбу Елизаветы Стюарт вернуться в Хайдельберг и провести там остаток ее жизни Карл Людвиг ответил ей отказом: «Курпфальц не может себе позволить содержание двора вдовствующей княгини».

Это может показаться сейчас черной неблагодарностью по отношению к матери, но, судя по всему, у Карла Людвига и правда не было другого выбора: Хайдельбергский университет почти прекратил свое существование и являлся таковым только на бумаге, дома горожан и крестьян в окрестностях были разрушены и разграблены – всюду царили нищета и несчастья.
Земли его были окружены неприятелями, от которых не приходилось ждать помощи, и в первую очередь опасность подстерегала с юга – там, где французский король Людовик XIV, прозванный Король-Солнце, намеревался расширить свои границы за счет немецких земель: его мечтой было видеть Рейн естественной границей Франции. А надо заметить, что Рейн протекал по самой середине княжества Курпфальц и находился всего лишь в 18 километрах от Хайдельберга.

Но самый непримиримый и жестокий враг Карла Людвига, портивший каждый день его существования, находился в его же собственном доме.

Как и многие молодые люди его положения, Карл Людвиг был вынужден взять в жены женщину, отвечавшую династическим интересам его рода.
Его жена, Шарлотта, урожденная принцесса фон Гессен, не привыкла ограничивать себя в чем бы то ни было. Она любила помпезные балы, торжественные выезды на охоту и пышные верховые прогулки – и ни в коем случае не желала отказываться от своих дорогостоящих привычек и капризов. Ее запросы стоили большого количества денег, которых в разоренном княжестве просто не было.
Шарлотта постоянно требовала от супруга, чтобы он разыскивал средства на ее нужды, и для нее ничего зазорного не было в том, чтобы попросить у знакомых большую сумму денег, даже не предполагая при этом когда-либо отдавать долг. И ее совершенно не волновало то, что Карл Людвиг будет вынужден потом бороться с заимодателями, с их злословием, разрушающим мнение общества о доме курфюрста, и откровенной враждебностью
У Карла Людвига и Шарлотты было всего лишь двое детей. Первенцем их была пышущая здоровьем Елизавета Шарлотта, прозванная Лизелоттой; за нею следовал слабый и болезненный Карл, наследник курпфальцского престола.
Третьему ребенку не суждено было появиться на свет из-за несчастного случая: несмотря на предупреждения врачей и прямой запрет Карла Людвига, Шарлотта отправилась на верховую прогулку на достаточно большом сроке беременности, была скинута лошадью и потеряла ребенка. Этот случай вызвал страшный скандал в доме курфюрста, и после него Шарлотта отказалась принимать супруга в своей спальне, чтобы избежать последующих беременностей.

Сохранился рассказ об одной Рождественской ночи, передающей бедственное положение Хайдельберга, бывшего при Карле Людвиге, как и прежде, при его предках, столицей княжества Курпфальц, и состояние жестокого разлада в семье Карла Людвига.
«В церкви Святого Духа на Рыночной площади в Хайдельберге отслужили торжественную службу во славу рождения Господа нашего Иисуса Христа, и после нее кортеж курфюрста Карла Людвига с семьей и придворными поднялся к замку, чтобы подготовиться к рождественскому ужину: тот должен был состояться во Дворце Оттхайнриха. Все приглашенные вскоре собрались в одном из огромных залов дворца, украшенном гирляндами и свечами – только супруга курфюрста вместе со своими дамами, как всегда, задерживалась.
Наконец она появилась в дверях, окруженная своими фрейлинами, - в новом роскошном платье, разгоряченная и в прекрасном настроении, в ожидании шумного веселья и дорогих подарков, - и застыла, как громом пораженная: за празднично накрытыми столами она увидела незнакомые лица. Тщательно причесанные, в ветхих, но аккуратно залатанных и чистых одежонках ей навстречу поднялись городские дети из бедных семей.
Как же так?! А как же море вина, изысканные яства, мелодичный перезвон хрусталя и серебра, громкая музыка и льстивые комплименты кавалеров? А как же фривольные шутки, оглушительный смех? Подарки, в конце концов?!
Вместо этого ее ожидали круглые, как пуговицы, глаза маленьких оборванцев, пораженных до глубины души видом роскошных дам, их вежливое, даже испуганное молчание и тихое перешептывание не менее пораженных придворных.
Курфюрст выступил навстречу супруге.
«Простите мне этот сюрприз, дорогая мадам. Наш Господь был нищ и беден, как эти несчастные дети, и как мы принимаем их в гостях у себя - так же и Того, кто был рожден в яслях на чужбине, принимаем мы в душах наших. Кто знает, возможно, и нас Господь примет так же радушно в доме своем, когда придет наш черед навестить Его?» - с такими словами обратился Карл Людвиг к Шарлотте.
Но та, кажется, не слышала ни слова из того, что произнес ее супруг: так и стояла она на пороге, обводя брезгливым взглядом вереницу худеньких и бледных детских лиц.
«Мадам?..» - снова обратился курфюрст к жене, предлагая ей место рядом с собой за столом.
И только тогда она наконец пришла в себя. Коротко кивнула в ответ на поклоны детей, жестом велела им садиться на свои места – и, не проронив ни единого слова и подобрав расшитый золотом шлейф, вышла из зала. За ней вереницей потянулись ее дамы, следом, чуть поколебавшись, – остальные придворные.
И только одна из ее фрейлин, юная Луиза фон Дегенфельд, осталась у входа.
Курфюрст подошел к ней и протянул ей руку: «Прошу Вас, мадам, займите место рядом со мной и будьте хозяйкой этого вечера».
Простую, но сытную еду приготовили повара для этого ужина по распоряжению курфюрста. Ярко горели свечи – но еще ярче горели глазенки постепенно развеселившихся детишек: Луиза фон Дегенфельд обращалась то к одному, то к другому, предлагая рассказать что-нибудь, спеть песенку, потанцевать с ней под музыку скрипок. Вскоре пришел Святой Николай с огромным мешком, полным подарков – это личный камердинер курфюрста, переодетый в затканные золотом одежды, принес заранее приготовленные яблоки, печенье и орехи – и тогда уже веселье не знало границ! Позже и сам курфюрст вложил каждому из детишек в ладошки подарок для родителей – новенький серебряный талер.
И вот настал момент, когда разморенные сытной едой и теплом дети наконец притихли, позевывая и протирая слипающиеся от усталости глаза. Тогда курфюрст велел, как настоящим солдатам, протрубить в трубы отход: «Марш, марш, по домам!». Дети поднялись с мест, закутываясь поплотнее в шали, и прекрасная дама собственноручно завязывала концы шалей на спине у самых маленьких гостей, заботясь о том, чтобы они не простудились.
И вот вереница детишек с фонариками в руках заторопилась домой, в город, лежащий у подножия замка: по крутому спуску растянулась цепочка огоньков. А курфюрст и юная фрейлина стояли плечом к плечу у окна и провожали их взглядами, пока не скрылся из виду последний из огоньков…»

Кто знает, не тогда ли, в то самое Рождество, обратил курфюрст свое особое внимание на Луизу фон Дегенфельд?

6 января 1658 года курфюрст Карл Людвиг сочетался браком с Луизой фон Дегенфельд в городе Франкенталь. Этот брак оказался счастливым: многие годы прожил он с Луизой в любви и согласии: об этом, наверное, лучше всего свидетельствует количество их детей: четырнадцать детей родилось у них в течение … лет! И даже его единственная дочь от первого брака Лизелотта, в замужестве герцогиня Орлеанская, признавала законные права его второй жены и многие годы, вплоть до самой смерти Луизы, поддерживала с ней дружескую переписку.

guideheidelberg.de