Если проехать всего лишь несколько минут вглубь долины реки Неккер по ее северному берегу, откуда открывается великолепный вид на развалины всемирно известного замка, то очень скоро открывается идиллическая картинка. На отлогом южном склоне горы Копфель (это название можно перевести как «Головка») между Нойенхаймом и Цигельхаузеном - городскими районами Хайдельберга – необыкновенно живописно расположился мужской монастырь Бeнедиктинского ордена – обитель Нойбург.

Название монастыря переводится как «Новая крепость», однако уже в 1130 году на этом месте стояла обитель бенедиктинского ордена под названием «Niwenburg» – отделение монастыря Лорш, который наравне с Вормсом был самым влиятельным и крупным землевладельцем во всей южной Германии. Позже, в 1195 году, по просьбе и благодаря финансовой поддержке первого пфальцграфа у Рейна, Конрада фон Штауфена, настоятель монастыря Лорш Зигард фон Шауэнбург преобразовал Нойбург в женский монастырь, который никому отныне не подчинялся и имел собственное управление. В этом монастыре обучались девушки из хороших семей, сюда же они заключались до конца своих дней, если им не находили подходящих мужей или если они, потеряв супругов, не выдавались вновь замуж. Так продолжалось до 1562 года.

В 1232 году случилось падение монастыря Лорш: слишком велико было его политическое влияние. Он был расформирован, и все права на землевладение перешли епископу Майнца (одному из семи курфюрстов, упомянутых в Золотой Булле), а позже – монастырю Вормс. Ему и принадлежали все права на земли монастыря вплоть до 1803 года.

Во время правления Фридриха I Победителя монастырь был возвращен во владение монахам бенедиктинского ордена. Во времена введения Реформации на территории Курпфальц в середине XVI века настоятельницей обители была Бригитта, двоюродная сестра курфюрста Оттхайнриха, который и сделал лютеранство официальной религией в своем государстве. Монашки, проживающие тогда в Нойбурге, присоединились к новой вере (вероятнее всего, под давлением курфюрста) и покинули стены монастыря. В результате в 1562 году монастырь был расформирован, но остался, как и прежде, местом обучения девушек из благородных семей. А богатая библиотека, веками собиравшаяся в его стенах, почти полностью перекочевала в частную библиотеку курфюрстов – знаменитую на весь мир Библиотеку Палатина, выставленную на хорах церкви Святого духа на Рыночной площади в Хайдельберге.

Курфюрст Иоганн Вильгельм, введший католицизм на территории Курпфальц в начале 18 века, отдал Нойбург в 1706 году во владение иезуитов: монахи этого ордена буквально наводнили Хайдельберг во время правления Иоганна Вильгельма и его младшего брата курфюрста Карла Филиппа. Справедливости ради надо сказать, что Иезуитский орден был в те времена носителем культуры и просвещения – хотя и боролся всеми методами, праведными и неправедными, с результатами лютеранского религиозного движения. Нойбург оставался во владении ордена иезуитов вплоть до 1773 года – в этом году орден был запрещен Римским папой Клеменсом XIV. Когда Наполеон подчинил себе весь юг Германии и передал большую часть расформированной Курпфальц Великому герцогу Баденскому, монастырь был продан в частное владение и в течение всего XIX века часто менял своих хозяев.

Последний его владелец, Александр фон Бернус, в 1926 году вернул Нойбург Бенедиктинскому монашескому ордену, и с тех самых времен этот комплекс остается мужским монастырем. Сегодня 15 монахов этого ордена живут в стенах монастыря, и нынешний его настоятель носит имя Францискус Хейерманн. Монахи проводят свое время не только в молитвах: они ведут образцовое хозяйство. В чистейших родниковых запрудах монахи разводят форель, которую можно – но только по предварительному заказу! – купить в магазинчике при монастыре. В садах монастыря выращивают экологически чистые овощи и фрукты.

Но особая гордость бенедиктинцев – это их коллекция плюща. Разведение этого устойчивого к холоду и очень декоративного вечнозеленого растения сделало монастырь широко известным среди садоводов и ботаников.

И часто можно увидеть, как под стенами монастыря пасутся коровы – собственность монастыря, о которой заботливо пекутся монахи. Каждая из коров имеет свое собственное имя, и жители Хайдельберга имеют среди них своих любимиц. В магазинчике монастыря, где продаются экологически чистые продукты питания, можно услышать, как посетители заказывают молоко коров со словами: «Но только непременно от Ромашки!». Портреты этих красавиц голштинской породы гордо представлены на стене магазинчика.

В стенах монастыря можно провести замечательные часы: сначала можно посетить большую церковь Нойбурга, полюбоваться ее витражами, созданными Валентином Фойерштейном, и насладиться ее торжественной тишиной. Затем непременно надо выпить чашку кофе или чая вместе с куском свежего пирога в магазинчике монастыря. Можно попробовать и «живого» пива: монахи сами варят его в стенах монастыря. И потом, купив домашнего хлеба, козьего сыра и ветчины, отправиться в лес или на луга, окружающие монастырь, чтобы у тихо журчащего ручейка устроить пикник – наедине с природой. Удивительно, что такие заповедные уголки можно найти всего лишь на расстоянии трех остановок городского автобуса - совсем рядом с переполненным туристами Старым городом, почти в самом центре Хайдельберга!

Дополнительную информацию можно найти на сайте www.stift-neuburg.de