В 1386 году был открыт старейший университет Германии: он назывался тогда «Высокая школа в Хайдельберге». Но нельзя забывать и библиотеке Хайдельбергского университета: ее история повторяет все расцветы и кризисы университета. Сегодня она является самой старой научной библиотекой в Германии. Библиотека была создана в году открытия Хайдельбергского университета и сегодня признана одной из лучших научных библиотек Германии. Согласно новейшему рейтингу библиотек по своему богатству она – вторая в Германии после Государственной библиотеки в Геттингене. А, учитывая общий годовой показатель выдачи книг на руки – более 1,6 миллиона! – и почти два миллиона посетителей читальных залов в год, университетская библиотека Хайдельберга была признана лидером среди немецких библиотек в рейтинге «Пользование».

Своему самому богатому пополнению университетская библиотека в Хайдельберге должна быть благодарна в первую очередь курфюрсту Оттхайнриху - несмотря на то, что он правил Курпфальц всего лишь три года, с 1556 по 1559 год. Уже смолоду Оттхайнрих прославился как заядлый книгочей. Про него злословили, что книги, которые он берет почитать у своих друзей и родных, никто больше не увидит снова. Но это не соответствовало действительности: Оттхайнрих, весьма знаменитый в свое время коллекционер литературных и научных трудов, открыл свою личную библиотеку в Хайдельбергском замке для публичного пользования. После смерти курфюрста согласно его завещанию библиотека полностью перешла в собственность университета и стала таким образом основой сегодняшнего книжного собрания.

Позже была куплена не менее ценная коллекция книг Ульриха Фуггера из богатейшей немецкой купеческой семьи из Аугсбурга (членов этой семьи часто сравнивали с итальянцами Медичи) и книжные собрания нескольких выдающихся ученых того времени: так была создана знаменитая на весь мир Библиотека Палатина, которая была выставлена на хорах церкви Святого духа для всеобщего пользования. Книги из собрания Оттхайнриха и Библиотека Палатина объединились в Хайдельберге в самое значительное европейское литературное собрание севернее Альп: оно заслуженно носило звание «наибольшего сокровища просвещенной Германии».

Во время 30-летней войны (1620-1650) Католическая лига во главе с маршалом Тилли захватила Библиотеку Палатина в качестве военного трофея. Максимилиан I, герцог Баварский, отправил ее Папе римскому в качестве подарка: более 3 500 рукописей и около 13 000 ценнейших печатных изданий из состава Библиотеки Палатина прибыли в Ватикан. И там почти все эти книги и находятся по сей день – под семью замками.

Но некоторая часть университетской библиотеки все-таки была спасена во время катастрофических войн Семнадцатого столения.

В начале XIX века, после исчезновения с карты Европы княжества Курпфальц и перехода университета под юрисдикцию герцогства Баден, Великий герцог Карл Фридрих значительно обогатил состав библиотеки собраниями монастырей Салем и Бергхаузен, закрытых в процессе секуляризации. Он также приложил много усилий, чтобы хотя бы часть книг из разрозненной Библиотеки Палатина вернулась в Хайдельберг: в 1816 году дипломатам Бадена удалось вернуть в университетские стены 847 рукописей на немецком языке, в которых, судя по всему, Ватикан не был заинтересован, а также несколько латинских и греческих книг, которые неизвестно каким образом очутились в Париже.

Сегодня общее количество книг в университетской библиотеке превышает 6 миллионов! Самая ценная ее часть – 6 600 рукописных свитков и пергаментных книг, датируемых начиная от IX века и вплоть до начала Нового времени, до XVII столения – хранится в специально оборудованном подземном хранилище под Новым университетом; это хранилище и библиотечное здание соединяет туннель, доступный только избранным работникам библиотеки.

И самая ценная книга в сегодняшнем собрании университетской библиотеки – Кодекс Манессе, или Большая Хайдельбергская Песенная рукопись: это единственное сохранившееся до сегодняшних времен собрание творений средневековых миннесингеров и трубадуров, прославлявших прелести и благородство прекрасных дам и тем самым заложивших основы современной романтичной литературы. По заказу богатой купеческой швейцарской семьи по имени Манессе долгое время из различных источников собирались песни и баллады IX-XII веков, написанные на Высоком немецком языке (предшественнике сегодняшнего литературного немецкого языка). Они были объединены в сборник под названием «Кодекс Манессе» – в честь семьи, оплатившей этот титанический труд. Эта книга писалась 40 лет – с 1300 по 1340 годы: на страницах с левой стороны можно увидеть портрет создателя произведения или жанровые сцены, справа – само произведение, выполненное в лучших традициях средневековой рукописи. Во время 30-летней войны книга была увезена курфюрстом Фридрихом V в Прагу, затем последовала вместе с семьей несчастного «Зимного короля» в изгнание - и там была продана, чтобы избежать голода. Затем следы кодекса Манессе затерялись – пока один из библиотекарей Национальной библиотеки в Париже не обнаружил ее совершенно случайно в запасниках. Известно, что в дальнейшей судьбе этой бесценной рукописи принимал активное участие сам Наполеон: в результате сложнейших дипломатических переговоров и обменов в начале XIX века Кодекс Манессе наконец-то оказался снова в стенах университетской библиотеки Хайдельберга. Сегодня каждый желающий может увидеть великолепно выполненное факсимиле этой книги в фойе библиотеки: оно раскрыто на странице с изображением самого знаменитого представителя немецкого искусства «минне» - поэта Вальтера фон Фогельвайде.

Современное здание библиотеки было выстроено в 1905 году напротив Нового университета и церкви Св. Петра на месте старинного монастыря Черных монашек и поражает богатством декора в историческом стиле. Создателем его был Йозеф Дурм, архитектор из Карлсруэ. Среди деталей в стиле немецкого и французского Ренессанса на фасаде библиотеки хорошо видны медальоны с портретами двух основателей университета – курфюрста Рупрехта I и Карла Фридриха, герцога Баденского, буквально воссоздавшего университет Хайдельберга из пепла и руин.

guideheidelberg.de